Вячеслав Иванов – одна из ключевых фигур Серебряного века. Родился в Москве, в семье мелкого чиновника. В 12 лет самостоятельно изучил древнегреческий язык. Впоследствии он свободно будет владеть многими языками, в том числе немецким, французским, итальянским, латынью. В 1884 году окончил с золотой медалью гимназию и поступил на историко-филологический факультет Московского университета.

В 1886 году как многообещающий студент был послан за границу, где провёл около 10 лет. Как поэт выступил в 1898 году. Вслед за первой книгой лирики «Кормчие звёзды» (1903) появляются сборник «Прозрачность» (1904) и трагедия с «античными хорами» «Тантал» (1905). Последней предшествовала научная работа, опубликованная в 1904 году, «Эллинская религия страдающего бога» — о культе Диониса, давшем начало театру трагедии. Поселившись в 1905 году в Петербурге, Иванов создал литературно-художественный салон известного как «Башня» Вячеслава Иванова. В его квартире собирались известные литераторы, художники, актёры, философы, учёные – спорили, читали свои стихи, доклады. Он стал одним из теоретиков второго поколения русских символистов. Увлёкся славянофильством, мистически-религиозным культом красоты В.С. Соловьёва (1853-1900), философией Ф. Ницше (1844-1900), что наложило отпечаток на его взгляды. Его изящно-холодная, насыщенная архаизмами поэзия была в основном обращена к идеалам прошлого (Античности, Средневековья). Высшую задачу поэта Иванов видел в раскрытии «символов», являющихся зерном религиозного мифа. После событий 1917 года Вячеслав Иванович пытался сотрудничать с новой властью: являлся председателем историко-театральной секции Наркомпроса, читал лекции, вёл занятия в секциях Пролеткульта. В 1924 году он навсегда покинул Россию и поселился в Риме.